Атрофия мышц - уменьшение объема мышечной массы, сопровождающееся снижением тонуса мускулатуры и силы мышц. Причины А.м. разнообразны - снижение обмена веществ и двигательной активности по мере старения организма или в результате длительной обездвиженности, хронические заболевания (инфекционные и паразитарные, желез внутренней секреции, желудка и кишечника, соединительной ткани и др.), нарушение механизмов нервной регуляции мышечного тонуса (полиневриты, отравления тяжелыми металлами и др.), врожденная или приобретенная недостаточность ферментов, участвующих в обменных процессах в мышечной ткани (миопатии).