Авитаминозы - разнообразные заболевания, вызванные недостатком в пище витаминов или их плохой усвояемостью вследствие других болезней. При отсутствии витамина С развивается цинга, В1 - бери-бери, D - рахит, PP - пеллагра. Чаще встречается одновременная недостаточность нескольких витаминов - полиавитаминоз (от греч. polý - много). При неполном исключении витамина из питания (что наблюдается чаще) развиваются стёртые формы заболеваний, т. н. гиповитаминозы.