Хромосомы - самовоспроизводящиеся структуры ядра клетки. Состоят из генов, расположенных в определенной последовательности. Набором, составом и строением Х. обусловливается передача наследственных признаков от поколения к поколению. Так называемые хромосомные болезни обусловливаются изменением числа или конфигурации Х.