Кардиотонические средства - группа лекарственных препаратов, стимулирующих деятельность сердечной мышцы (миокарда). Используются К.с. при сердечной недостаточности, кардиосклерозе и других заболеваниях сердца. Основными представителями К.с. являются так называемые сердечные гликозиды - препараты растительного происхождения (получены из наперстянки, строфанта, горицвета, ландыша и др.), действие которых вызывает усиление сократительной активности миокарда и соответствующее улучшение кровообращения. Сердечные гликозиды - сильнодействующие и высокотоксичные препараты, обладающие, кроме того, способностью накапливаться в организме при продолжительном использовании. В связи с этим их применение требует тщательного подбора, оптимального дозирования и систематического контроля. При сердечной недостаточности различного происхождения наряду с К.с. используются средства, снижающие нагрузку на миокард за счет уменьшения сопротивления сосудов и облегчения тем самым деятельности сердца (вазодилататоры, диуретики).