Маточно-плацентарный барьер - совокупность структурных и функциональных особенностей, формирующихся при беременности для обеспечения нормального развития и питания плода, а также его защиты от вредных веществ (образующихся в организме матери, содержащихся в продуктах питания, лекарственных средств). Кровь плода и матери никогда не смешивается, поэтому от состояния М.-п.б. зависит как транспорт всех необходимых для плода веществ, так и удаление продуктов жизнедеятельности развивающегося организма. Лекарственные средства, принимаемые на различных этапах беременности, могут прямо или косвенно изменять свойства барьера, нарушая его обменные функции, проходить через него в неизмененном (частично или полностью измененном) виде, оказывая патологическое действие на плод, вызывая разнообразные врожденные пороки развития и последующие заболевания ребенка. Для многих типов лекарственных средств (антибиотиков, антикоагулянтов, анальгетиков, гормональных и психотропных препаратов) и отдельных представителей лекарств иных групп вероятность проявления подобных свойств хорошо известна, в силу чего в период беременности их назначают только по жизненным показаниям. Современная принципиальная позиция, однако, состоит в том, чтобы использование любых лекарственных препаратов в период беременности обязательно согласовывалось с врачом и проводилось под медицинским контролем. См. также Плацента.