Противомикробные и противопаразитарные средства - самый обширный и разнообразный (по спектру медицинского применения, по химическим особенностям структуры, способам получения и происхождению) класс лекарственных средств, используемых для лечения инфекционных заболеваний. П. и п.с. обычно подразделяют на две большие и в равной степени практически значимые группы: препараты, не обладающие избирательным действием в отношении микроорганизмов - возбудителей инфекции (антисептики и дезинфицирующие средства), так называемые химиотерапевтические препараты, в различной степени обладающие избирательным губительным действием по отношению к разнообразным и многочисленным типам и биологическим видам возбудителей инфекции (бактериям, вирусам, простейшим, паразитам и др.). Ко второй группе относятся наиболее эффективно, часто и широко используемые в медицине многочисленные представители антибиотиков и сульфаниламидов, а также еще более тонко и направленно действующие противовирусные, противомалярийные, противотуберкулезные, противосифилитические, антигельминтные, противогрибковые и т.п. препараты и средства, часть из которых способна избирательно действовать на процессы жизнедеятельности чрезвычайно своеобразных и специфических видов микроорганизмов - возбудителей конкретного заболеваний. Назначение П. и п.с. должен осуществлять врач, поскольку каждый вид и тип препаратов этого класса имеет свои особенности применения, используется в различных лекарственных формах, обладает определенными показаниями и противопоказаниями, проявляет разнообразные (иногда крайне опасные) виды побочного действия, может вызывать тяжелые как ближайшие, так и отдаленные последствия.