Ревматические болезни - разнообразные по происхождению и локализации поражения соединительной ткани (кожа, хрящевая и костная ткани, сухожилия, связки, оболочки сосудов и др.) воспалительного и дегенеративного характера. Клинические проявления Р.б. часто очень близки (особенно на ранних стадиях заболеваний и в тех случаях, когда поражаются один из видов соединительной ткани) - артрит или полиартрит, артрозы, миалгии, миозит, симптомы поражения почек, васкулиты. Общим признаком этих Р.б. является рецидивирующее и прогрессирующее течение. Более выражены проявления другой группы Р.б. - так называемых системных, или диффузных, болезней соединительной ткани, при которых одновременно поражаются все или большинство ее видов: кожа, суставы, сосудистые и серозные оболочки (системная красная волчанка, склеродермия, дерматомиозит и др.). Иногда к Р.б. относят ревматизм и некоторые близкие по характеру течения воспалительные заболевания (перикардит, эндокардит и др.), развивающиеся вследствие стрептококковой инфекции.