Слизистая оболочка - внутренний слой стенок полых органов пищеварительной, дыхательной и мочеполовой систем, состав вязкого секрета желез которых обеспечивает их нормальное функционирование. В частности, С.о. желудка защищают его стенки от повреждающих воздействий (механических, химических, температурных), выделяют желудочный сок и ряд сложных белков, необходимых для переработки и всасывания питательных веществ; С.о. органов дыхания, наряду с защитными функциями, обезвреживают микроорганизмы, попадающие с вдыхаемым воздухом и т.д.