Витамины (витаминные препараты) - разнообразные по химической структуре вещества, регулирующие обмен веществ и энергии (метаболизм) в организме. Большинство В. не синтезируются в организме - их источником служат пищевые продукты. Многие заболевания и функциональные расстройства часто являются следствием витаминной недостаточности. Недостаток В. в пище, нарушение их всасывания при патологических изменениях пищеварительного тракта, повышенную потребность организма в В. при различных заболеваниях или интенсивных нагрузках далеко не всегда удается быстро восполнить назначением диеты с соответствующим содержанием В. Для этого, а также в качестве общеукрепляющих средств широко используются витаминные препараты - В. природного или синтетического происхождения, содержащие какой-либо один В. или их комбинацию (поливитамины), комплексы В. с микроэлементами. В. применяются при лечении заболеваний, вызванных отсутствием определенных В. в пище (например, при пеллагре - отсутствие витамина РР, цинге - витамина С, рахите - витамина D) или нарушением их усвояемости (например, при заболеваниях органов пищеварительного тракта), а также во многих других случаях (например, витамины группы В - для лечения анемий, неврологических расстройств) и др.