Миндалины (нёбные миндалины) - парные овальной формы образования, состоящие из лимфоидной ткани и расположенные в углублении между мягким нёбом и языком. Нёбные миндалины вместе с глоточными (у свода глотки), и язычными (у основания языка), образуют лимфаденоидное кольцо. Полагают, что миндалины как орган лимфатической системы участвуют в выработке иммунитета, т.е. имеют защитную функцию. Вместе с тем, они часто оказываются входными воротами бактериальной и вирусной инфекции, особенно у детей. Воспаление миндалин называется тонзиллитом; он бывает острым (ангина) или хроническим. Увеличение миндалин создает серьезные препятствия дыханию. Иногда в случаях хронического тонзиллита миндалины удаляют.