Строение костей черепа влияет на восприятие вас другими людьми

Серия экспериментов когнитивных нейробиологов из Нью-Йоркского университета (New York University) еще раз подчеркнула связь мимики и восприятия таких характеристик, как надежность и доброжелательность. Кроме того, неожиданно оказалось, что восприятие способностей — к примеру, физической силы, скорее зависит от структуры лицевых костей.

Исследование состояло из четырех экспериментальных серий. В первой участникам показывали фотографии 10 людей с пятью разными выражениями лица. Испытуемые оценивали изображения по тому, насколько дружелюбный, заслуживающий доверия (надежный) или сильный человек был на каждой фотографии. Отдельная группа испытуемым оценивала эмоциональное состояние изображенных людей по шкале от «очень зол» до «очень счастлив». Кроме того, три эксперта измеряли отношение ширины лица к его высоте для каждой фотографии. Анализ показал, что участники в целом считают человека с счастливым выражением дружелюбным и надежным, в отличие от человека с гневной мимикой. Интересно, что людей большой физической силы, как оказалось, выбирали не по выражению, а по максимальной ширине лица.

Во втором эксперименте выражения и структуру лица для предъявления участникам составляли на компьютерах. Участники оценивали те же параметры, что и в первом опыте, но с добавлением «сердечности». Люди снова выбирали фото со счастливым выражением лица для характеристики дружелюбности и надежности (а также сердечности). Другим испытуемым показывали те же наборы изображений, но либо с затененными участками лица, либо обрезанные по ширине. В первом случае, когда эмоции были стерты, участники не смогли определить черты характеры, но все еще разделяли лица по силе, опираясь на ширину. Во втором случае, напротив, по мимике воспринимались черты характера, но не распознавалась сила.

В третьем эксперименте участников попросили выбрать из восьми изображений четырех человек, которые могли бы стать финансовым консультантом или победителем в пауэрлифтинге (взятии максимального веса в трех упражнениях со штангой). Как и ожидалось, на первую позицию выбирали человека, выглядящего более счастливым, а на вторую — человека с широким лицом.

В четвертом и заключительном эксперименте исследователи составили на компьютере более 100 вариаций лица одного человека. Картинки сначала предъявлялись участникам попарно, и те выбирали изображение людей, которых можно отнести к категориям надежных либо способных, или финансового консультанта либо пауэрлифтера. Затем, опираясь на их оценки, компьютерная программа создала усредненное изображение по каждой из четырех категорий. Другая группа испытуемых рассматривала усредненные изображения, и большинство участников согласилась, что они хорошо отражают «надежность» и «силу», причем усредненный финансовый консультант оценивался как более надежный, а пауэрлифтер — как более сильный.

Подводя итог всем опытам, можно сказать, что мимика влияет на восприятие личностных черт (надежности, дружелюбности, сердечности), но не способностей (в данном случае — силы). Лицевой скелет, напротив, влияет на восприятие физических способностей, но не эмоциональных характеристик.

В эксперименте были сделаны некоторые допущения. Например, предъявлялись только лица мужчин, поскольку более широкое лицо часто ассоциируется с повышенным высоким уровнем тестостерона, агрессией и силой. Исследования отношения ширины и высоты лица у женщин ранее показали неоднозначные результаты — и это остается предметом для будущих исследований. Вдобавок, характеристика «способности» была довольно абстрактной и не уточнялось, к чему она относится.

В любом случае, исследования показало, что некоторыми своими характеристиками в глазах других людей можно пытаться манипулировать — хотя бы надевая «счастливую маску».