ПЭТ-КТ в вопросах и ответах

Что такое ПЭТ-КТ?

ПЭТ-КТ — это метод диагностики различных заболеваний (в первую очередь, онкологических), который совмещает исследование структуры тканей (компьютерная томография, КТ) и их функции (позитронно-эмиссионная томография, ПЭТ). Таким образом, ПЭТ-КТ позволяет специалисту увидеть, где именно находится ткань, в работе которой есть отклонения от нормы. Например, опухоль.

Как это работает?

Функцию органов и тканей оценивают по обмену веществ в них. Самое универсальное (но не единственное) «топливо» для клеток — это глюкоза. При проведении ПЭТ пациенту вводят небольшое количество глюкозы (реже — других веществ), помеченной радиоактивным атомом, например, фтором-18. Ее накопят ткани с максимальным уровнем метаболизма, которым отличаются злокачественные новообразования. В ядре атома радиоактивного фтора происходит бета-распад: один из протонов превращается в нейтрон, испуская частицу антивещества — позитрон. На пути позитронов оказываются электроны — частицы вещества. При столкновении электрон и позитрон взаимно уничтожаются. Их масса превращается в энергию в соответствии со знаменитой формулой Эйнштейна E=mc^(2), и эта энергия покидает ткань в форме гамма-лучей. В этот момент организм становится источником несильного излучения, причём активнее всего излучают опухоли, накопившие больше препарата. Их гамма-излучение регистрируется прибором, который оценивает, где находятся опухоль и метастазы и каковы их размеры. Проблема в том, что все остальные ткани останутся практически не «подсвеченными», из-за чего сказать, где именно они расположены, с достаточной четкостью только по итогам ПЭТ нельзя. Для этого одновременно с ПЭТ проводят КТ, которая визуализирует структуру тканей с миллиметровой точностью, но ничего не говорит об их функциях. Иногда при КТ используют контрастные вещества. После сканирования результаты ПЭТ и КТ поступают в компьютер, который накладывает их друг на друга в объемном изображении и дает врачу точную информацию о том, где находятся измененные клетки.

Как позитроны демаскируют опухоль?

Принцип позитронно-эмиссионной томографии.

Опухоль поглощает препарат с радиоактивным изотопом.

Протон p+ в ядре атома радиоактивного элемента превращается в нейтрон n0, испуская позитрон e+. 

Позитрон e+ сталкивается с электроном e-, и обе частицы аннигилируют, превращаясь в поток гамма-излучения.

Прибор регистрирует испускаемое опухолью гамма-излучение.

Графика: Роман Вышников.

Зачем нужна такая точность?

Она необходима для проведения любого типа противоопухолевой терапии. Хирург с помощью ПЭТ-КТ будет точно знать, где находятся границы новообразования и его метастазов, что позволит полностью удалить их, не затрагивая здоровые органы (если, конечно, опухоль не проросла в жизненно важные структуры). Радиолог сможет понять, где именно сфокусировать поток излучения, чтобы убить раковые клетки, нанеся минимальный ущерб нормальным тканям. С помощью повторного ПЭТ-КТ можно оценить, насколько эффективно лучевая и химиотерапия останавливают рост и распространение рака и, при необходимости, скорректировать тактику лечения.

Но надо вводить радиоактивные вещества — это же опасно?

Любые исследования с применением ионизирующего излучения, в том числе привычные рентгенограмма и флюорограмма, сопряжены с определенным риском. Главное — гарантировать, чтобы он был незначим. Для этого при проведении ПЭТ используют вещества, которые выводятся из организма максимально быстро — за несколько часов — и не успевают навредить. Благодаря этому лучевая нагрузка на организм от ПЭТ даже меньше, чем от рентгеновского излучения при КТ. Современные диагностические технологии создаются и разрешаются к применению только при условии, что польза от них заведомо превышает риск для пациента. ПЭТ-КТ в этом случае — не исключение.

Как подготовиться к обследованию?

За несколько часов до проведения ПЭТ-КТ нельзя употреблять пищу, напитки (кроме воды) и испытывать физические нагрузки — это может повлиять на результаты. Перед исследованием необходимо снять все металлические предметы (часы, украшения, очки, зубные протезы и т.п.), лучше оставить их дома за исключением самых необходимых. Также необходимо рассказать врачу об имеющихся заболеваниях и всех принимаемых лекарствах и биодобавках. Женщины должны обязательно сообщить даже о минимальной возможности беременности. В зависимости от состояния врач может дать индивидуальные инструкции, которым необходимо следовать.

Сколько времени занимает обследование?

После введения радиоактивного препарата он распределяется в организме примерно в течение часа. В это время нельзя совершать активных движений, чтобы его не накопили мышцы. Разговаривать также не рекомендуется. Продолжительность самого сканирования зависит от ситуации, но, как правило, не превышает 30 минут. После этого некоторое время займет компьютерная обработка и интерпретация полученных результатов, не требующие участия пациента.

Будут ли какие-то неприятные ощущения?

Никаких болезненных ощущений ПЭТ-КТ не вызывает (если не считать внутривенной инъекции). Некоторый дискомфорт может доставить неподвижное лежание в замкнутом пространстве, но подавляющее большинство людей легко это переносят.

Есть ли альтернативы ПЭТ-КТ?

Нет, по информативности с ПЭТ-КТ не сравнится ни один метод исследования.