Антигистаминные препараты - блокаторы гистаминовых рецепторов тканей и клеток, чувствительных к гистамину. В медицинской практике применяются две группы этих препаратов. Препараты, относящиеся к первой группе, используются главным образом для предупреждения и лечения аллергических заболеваний. Они препятствуют взаимодействию гистамина, выделяющегося при поражениях кожи и слизистых оболочек (ожогах, воспалении) и (или) приеме пищевых продуктов, лекарственных препаратов, средств, действующих на обонятельные и вкусовые рецепторы, и т.п., являющихся либераторами (т.е. высвободителями) гистамина из клеточных элементов крови и других тканей организма. Ввиду наличия гистаминовых рецепторов в различных отделах периферической и центральной нервной системы действие А.п. этой группы вызывает ряд побочных эффектов - седативных, снотворных, сосудистых и др. Вторая группа А.п. (их обычно относят к противоязвенным препаратам) обладает избирательным влиянием на подавление участия гистамина в секреторной активности желез слизистой оболочки желудка и двенадцатиперстной кишки. Они используются при лечении язвенной болезни и других заболеваний, сопровождающихся повышенным выделением соляной кислоты, пепсина и других веществ, раздражающих слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта.