Физическая усталость утомляет мозг и может приводить к неправильным решениям

Чрезмерная физическая нагрузка утомляет не только тело, но и мозг. Ученые обнаружили, что избыток упражнений может приводить и к психическому утомлению, что влияет на принятие решений.

В ходе нового исследования, опубликованного в журнале Current Biology, ученые предложили профессиональным спортсменам в течение трех недель в девятинедельном цикле тренировок выполнить больше нагрузок, переутомиться. Их результаты сравнили с группой спортсменов, которые выполняли обычную для них аналогичную программу тренировок.

Переутомившиеся спортсмены не только показывали худшие результаты теста на велотренажере, проводившегося в конце тренировок. МРТ их мозга показывала большую усталость в той части мозга, которая отвечает за когнитивный контроль.

«Когнитивный контроль в данной ситуации - это способность делать физические упражнения, несмотря, например, на мышечную боль. И мы обнаружили, что при физических упражнениях задействован интеллектуальный компонент, обладающий ограниченными возможностями. Вы не можете использовать его вечно», - говорит автор исследования, Бастьен Блейн из Лондонского университетского колледжа.

Другими словами, при перенапряжении мозг устает, что влияет на способность организма совершать дальнейшие физические упражнения. И это еще не все. Переутомление этой части мозга также снижало способность спортсменов противостоять соблазну получить какое-либо немедленное вознаграждение.

«Например, их спрашивали, предпочитают ли они получить сейчас 10 долларов или 50 долларов через шесть месяцев. Те, кто перетренировался, чаще выбирали вознаграждение в данный момент. Это может объяснить, почему некоторые спортсмены используют наркотики для улучшения своих результатов», - говорит Блейн.

Блейн проводил аналогичное исследование в 2016 году относительно психического выгорания. Группа из 58 взрослых решала тяжелые задачи в течение 6 часов, затем прошла МРТ. После чего участников спрашивали, выберут ли они 5 долларов сейчас или 50 долларов позже. Как и в случае физического перенапряжения, исследователи обнаружили, что перегруженный мозг гораздо чаще выбирал быстрое вознаграждение.

Одним из недостатков данного исследования эксперты называют то, что оно фокусировалось на профессиональных спортсменах, а результаты обычных людей могут отличаться. Предыдущие исследования показали, что регулярные умеренные физические нагрузки (час на беговой дорожке четыре-пять раз в неделю) были связаны с уменьшением активности мозга в зонах, связанных с импульсным контролем и желанием есть. Ученые выяснили, что после 6 месяцев физических упражнений у людей, которые ранее вели сидячий образ жизни, менялась реакция мозга на еду – они меньше ели и теряли вес. Однако это касалось не всех. Некоторые продолжали заниматься спортом и переедать, но ученые пока не выяснили причину таких отличий. Хорошей новостью является то, что мозг можно «перепрограммировать», поэтому есть надежда, что новые исследования помогут определить части мозга, на которые можно воздействовать. Ученые говорят, что мозг пластичен и формирует новые связи, что дает повод задуматься над тем, как можно решить некоторые поведенческие проблемы, излечить депрессию или привычку к перееданию.