Высшее образование усугубляет течение болезни Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера наиболее быстро прогрессирует у высокообразованных людей, сообщает Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.

В исследовании, организованном учеными из Колумбийского университета Нью-Йорка, принимало участие 312 пациентов в возрасте 65 лет и старше, страдающих болезнью Альцгеймера. Заболевание было диагностировано у всех пациентов около 5 лет назад.

Больным была проведена серия тестов для оценки их неврологических функций.

Тесты показали, что у всех пациентов отмечалось ухудшение умственных способностей, однако наиболее быстро болезнь прогрессировала у высокообразованных людей. Каждый дополнительный год образования соответствовал дополнительному ухудшению умственных способностей на 0,3%. Особенно заметно у образованных больных страдала память и скорость мышления.

Эти изменения возникали независимо от возраста, умственных способностей в момент постановки диагноза, наличия сосудистых заболеваний мозга или депрессии.

По мнению ученых, одно из возможных объяснений дает так называемая теория «когнитивного резерва».

Согласно этой теории, у высокообразованных людей в мозгу имеется большее количество нервных соединений между клетками или эти нервные соединения работают более эффективно.

Поэтому, при появлении первых повреждений, связанных с болезнью Альцгеймера (отложение белка в виде «сенильных бляшек» и образование так называемых нейрофибриллярных клубочков), образованные люди лучше противостоят болезни. Однако в дальнейшем болезнь оказывает на них большее воздействие, чем на менее образованных людей, из-за большего уровня повреждений.

Болезнь Альцгеймера является наиболее частой причиной слабоумия, развивающегося в пожилом и старческом возрасте. Первые симптомы могут появиться уже после 40 лет, а после 70-летнего возраста частота заболевания доходит до 30%.