Адренорецепторы - макромолекулярные образования, в результате взаимодействия которых с норадреналином и адреналином осуществляется передача нервного импульса и управление тонусом гладкой мускулатуры (сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта и др.), а также многими важнейшими звеньями цепи химических и энергетических превращений в организме. Эти процессы имеют универсальный характер и реализуются во всех органах и тканях, функционирование которых, так или иначе контролируется периферической (симпатической) нервной системой. Различные нарушения деятельности последней являются причиной возникновения или осложнениями различных патологических состояний, а также могут быть последствиями многих заболеваний (например, инфекционных). Существующие в организме адренорецепторы обладают различной чувствительностью к лекарственным препаратам, имеют различные функции и классифицируются фармакологами как (- и (- типы адренорецепторов (существует и более тонкая градация адренорецепторов в группах). Количественное соотношение (- и (- типов адренорецепторы в органах и тканях сильно варьирует. В сосудах почек, кишечника, кожи, например, преобладает (-тип адренорецепторов, а в сердце, бронхах, мышцах скелета -(-тип А. С помощью современных лекарственных препаратов можно достаточно избирательно воздействовать на А. (блокировать или стимулировать, влиять на отдельные структурные и функциональные элементы А. и др.). Вещества, воздействующие на А., широко и эффективно применяются при лечении многих заболеваний, несмотря на сопутствующие их использованию многообразные побочные эффекты.