Почему одни болеют COVID-19 тяжело, а другие бессимптомно?

Около 50% пациентов переносят COVID-19 бессимптомно, а у 80% заболевание протекает в легкой форме. [1]

На сегодняшний день есть три любопытные научные теории о механизмах бессимптомного течения COVID-19.

1. Вирусная нагрузка

Инфекция начинается со встречи вируса с клетками нашего организма. Здесь решающим моментом является количество вирусных частиц, которые попали на слизистую оболочку. Чем больше вирусная нагрузка, тем выше вероятность того, что иммунная система не справится на начальном этапе борьбы и разовьется системная инфекция. Снизить количество вирусных частиц, попадающих в организм, помогает ношение маски. Исследования показали, что на круизном корабле Diamond Princess, где зараженные не пользовались масками, число бессимптомных случаев составило 47%, тогда как на другом корабле, где люди носили маски, бессимптомно болели 81% пассажиров [2].

2. Память Т-лимфоцитов

Теория гласит, что у некоторых людей благодаря особенностям иммунных клеток может быть врожденный иммунитет к коронавирусу SARS-CoV-2. Ученые сравнили, как на вторжение коронавируса реагируют Т-лимфоциты людей, которые никогда не болели COVID-19, и тех, кто недавно выздоровел [3]. Оказалось, что у 40–60% никогда не встречавшихся с коронавирусом клетки иммунитета среагировали на вторжение вируса так, как будто ранее с ним сталкивались. Это явление назвали феноменом кросс-реактивности. Вероятнее всего, Т-лимфоциты «помнят» другие вирусы, которыми болел человек. Поскольку некоторые возбудители ОРВИ и гриппа похожи на коронавирус по структуре, иммунная система определенного числа людей способна заранее распознать COVID-19.

3. Биологический аспект

Разная предрасположенность к более тяжелому течению инфекции может зависеть от количества рецепторов ACE2 на поверхности клеток. Рецептор АСЕ2 — основная мишень COVID-19. Количество данных рецепторов больше у людей старшего возраста, а также у людей с ожирением [4]. Чем больше у человека рецепторов, тем больше вирусных частиц смогут проникнуть в клетки и запустить процесс распространения инфекции.

Несмотря на множество интересных теорий, потребуется еще много научных работ, чтобы окончательно разобраться, от чего зависит тяжесть коронавирусной инфекции у разных людей.