Как работает прививка?

Вакцинация, или, по-простому, прививка от инфекционных заболеваний, — одно из величайших достижений медицины. Идея основана на том, что иммунную систему можно обучить различать потенциально опасные вирусы, искусственно создав ситуацию встречи с ними. Тогда в момент нападения конкретного вируса уже тренированная иммунная система быстро вспомнит, какие белковые субстраты находятся на поверхности агрессора, и начнет вырабатывать иммуноглобулины (антитела), чтобы инфекция не распространилась.

Что еще нужно знать о вакцинации?

• Вакцина не предотвращает заражение. Она способствует тому, что заболевание — не важно, ковид это, грипп или ветряная оспа — пройдет бессимптомно или в легкой форме.

• Вопреки распространенному мнению, вакцина — это не просто препарат с болезнетворными организмами в составе. Некоторые вакцины содержат инактивированные вирусные частицы (например, полиомиелита), некоторые (вакцина от кори, ветряной оспы, краснухи — живые частицы вирусов), но при производстве препаратов вирусы максимально обезвреживают. Таким образом, даже если ослабленные частицы вируса вызовут заболевание, оно будет протекать в легкой форме.

• С точки зрения последствий для здоровья, своевременная вакцинация — гораздо более безопасное мероприятие, чем встреча с инфекцией и последующая болезнь. Так, перенесенная в младенчестве корь может стать причиной развития воспаления головного мозга у одного из 1200–1500 малышей, что означает смерть или инвалидизацию. Ветряная оспа грозит осложнениями и в детском, и тем более во взрослом возрасте — и похожая картина наблюдается для большинства вирусных заболеваний.

• Интересно, что количество антител после прививки напрямую не говорит об эффективности вакцинации. Антитела активно вырабатываются только в момент встречи с вирусом.