Фотографии родственников успокаивают нервных овец

Чтобы успокоить расстроенную овцу, ей достаточно показать фотографию знакомой овцы, сообщает The New Scientist.

Исследователи из Кембриджского университета нашли простой способ снизить сепарационную тревогу у животных и у маленьких детей. Они обнаружили, что овцы, находящиеся в стрессовой ситуации и разлученные со своим стадом, успокаиваются, глядя на фотографии знакомых овец.

"Овцы различают лица друг друга совсем как люди, и используют мимику для выражения эмоционального состояния, - объясняет руководитель исследования, сотрудник лаборатории когнитивной и поведенческой нейрофизиологии Кит Кендрик (Keith Kendrick). - Они тяжело переживают социальную изоляцию, и изображения "привлекательных" овец помогают им снизить тревогу, вызванную разлукой".

Предыдущие исследования показали, что овцы воспринимают представителей своего стада как более привлекательных, чем овец других пород.

Кендрик и его коллеги измеряли уровень стресса у двадцати овец по содержанию адреналина и кортизола у них в крови и по частоте сердечных сокращений. Каждая подопытная овца затем отделялась от своих подруг и помещалась в изолированное помещение, где ей в течение 15 минут демонстрировались изображения перевернутых треугольников, которые затем сменялись фотографиями овец того же стада или схожими внешне фотографиями коз. Еще через полчаса у них брали анализы крови.

Ученые установили, что сразу после изоляции овцы испытывали беспокойство, у них учащался пульс и повышался уровень гормонов стресса в крови. Те овцы, которые в своей "тюрьме" смотрели на перевернутые треугольники, оставались возбужденными. Те, кто смотрел на фотографии козочек, немного успокаивались. А те, кто видел фотографии родных овечек, практически переставали волноваться.

"Наше исследование показывает, что если сельскохозяйственных животных приходится изолировать для перевозки, их легко успокоить, просто поместив в фургоне фотографию кого-то из их родственников, - поясняет Кендрик. - А детям, страдающим от разлуки с родителями, полезно смотреть на фотографии близких".