«Ген деменции» увеличивает риск тяжелого течения COVID-19 — выводы ученых

В статье, опубликованной в Journal of Gerontology, исследователи подчеркивают, что большинство пожилых пациентов, умерших от коронавируса в Англии и Уэльсе, страдали деменцией. Это заставило ученых задуматься о том, что дело не только в социальных факторах, но и в генетических мутациях.

Они проанализировали информацию британского Биобанка, в котором собраны медицинские и генетические данные 500 000 добровольцев в возрасте от 48 до 86 лет. Команда сосредоточила внимание на ген ApoE, который кодирует белок аполипопротеин Е, играющем важную роль в метаболизме липидов. Известно, что один из его вариантов «е4», влияет на уровень холестерина и процессы, связанные с воспалением, а также увеличивает риск сердечных заболеваний и деменции.

Исследователи обнаружили, что из 383 000 участников Биобанка европейского происхождения 9 022 человек имели две копии варианта «e4», в то время как более 223 000 имели две копии варианта под названием «e3». Ученые отметили, что у первой группы риск развития деменции в 14 раз выше, чем у второй.

Затем группа изучила положительные тесты на COVID-19, полученные в период с 16 марта по 26 апреля, когда тестирование на коронавирус проводилось преимущественно в больницах. Выяснилось, что 37 человек с подтвержденным диагнозом имели две копии варианта «e4» ApoE, в то время как 401 пациент имел две копии варианта «e3». Принимая во внимание различные факторы, в том числе возраст и пол пациентов, исследователи заявили, что у людей с двумя вариантами «е4» риск тяжелого течения COVID-19 был вдвое выше, чем у пациентов с двумя вариантами «е3».

По словам соавтора исследования, профессора эпидемиологии и общественного здравоохранения в Университете Эксетера (Exeter University) Дэвида Мелцера (David Melzer), эта связь подтвердилась даже после того, как команда исключила из исследования участников с подтвержденной деменцией.

Профессор Тара Спайрс-Джонс (Tara Spires-Jones), эксперт по нейродегенерации в Эдинбургском университете (University of Edinburgh), которая не участвовала в исследовании, отметила устойчивую связь между генетическими вариантами ApoE и риском тяжелого COVID-19. Но, по ее словам, не смотря на важность этого открытия, исследование еще не доказывает, что именно генетические мутации стали причиной для осложнений при коронавирусе.

«Вполне возможно, что роль ApoE играет большую роль в работе иммунной системы при заболевании, и будущие исследования смогут использовать эти данные для разработки эффективных методов лечения», - сказала профессор.

Фиона Каррагер (Fiona Carragher), директор по исследованиям и влиянию Общества Альцгеймера (Alzheimer’s Society), сказала, что британцы, страдающие деменцией и их близкие были в отчаянии, когда в пик эпидемии эти люди начали массово тяжело болеть и умирать. По ее словам, ученым следует продолжить исследования, а властям — принять срочные меры для того, чтобы защитить эту уязвимую группу пациентов.

«Необходимо понять, почему люди с деменцией подвергаются более высокому риску и в какой степени на это влияют различные факторы, такие как генетика или этническая принадлежность», - сказала Каррагер.

В середине апреля международная группа экспертов под руководством Центра лечения и исследования деменции при Пекинском университете (Dementia Care and Research Center at Peking University Institute of Mental Health), предупредила о «двойном ударе» пандемии для пожилых пациентов с этим диагнозом. По мнению специалистов, эти люди особенно уязвимы сейчас, поскольку не только попадают в группу риска по возрасту, но также имеют проблемы с запоминанием правил техники безопасности и необходимости оставаться дома.

Ученые также отметили, что пожилые люди во многих странах живут одни, с супругом, либо в доме престарелых. Многие компании, которые предоставляют различные услуги пожилым людям, сейчас не могут работать. В итоге пациенты с деменцией, которые нуждаются в услугах домашних помощников, оказываются в одиночестве и чувствуют себя покинутыми. Кроме того, во многих странах сейчас запрещены посещения в домах престарелых, из-за чего старики страдают от социальной изоляции, а персонал испытывает огромный стресс.