"Геношарики" помогут предсказывать болезни

Австралийские ученые изобрели "геношарики" (geneballs), которые могут анализировать генетическую информацию человека и определять его предрасположенность к тем или иным заболеваниям, сообщает Wired News.

Сотрудник Университета Куинсленда (Australia’s University of Queensland) Ангус Джонстон (Angus Johnston) разработал кварцевые шарики диаметром не более одной десятой толщины человеческого волоса. Поверхность шарика испещрена каналами толщиной 10 нанометов, которые как губка могут впитывать флюоресцентную краску.

Вся система работает по принципу привычного нам штрих-кода. Вся повехность "геношарика" покрыта специфической ДНК, каждый ген которой обладает уникальным цветом.

ДНК на "геношарике" контактирует с генетическим материалом исследуемого образца, например, из капельки крови. Каждый "геношарик" по принципу комплементарности заряжен на один определенный ген. Если, скажем, в крови присутствует ген, отвечающий за предрасположенность к сердечным заболеваниям, он "приклеивается" к определенному шарику, изменяя его цветовые характеристики. То же происходит с другими генами.

Затем, при сканировании всей массы "геношариков", компьютер определяет, от каких именно шариков свет отражается с искажением, определяя таким образом, к каким заболеваниям у данного человека есть предрасположенность.

Ученые предполагают в течение следующих пяти лет создать на базе "геношариков" устройство, которое позволит анализировать тысячи генов одновременно. Стоимость диагностической чудо-машины будет составлять 30 тысяч долларов.