Мухи помогут глухим слышать

Канадские ученые считают, что изучение восприятия звука мухой поможет в лечении глухих людей. Объектом их внимания стала паразитическая муха Ormia ochracea, которая способна различать изменение направления источника звука не хуже, чем человек. По словам исследователей, именно невозможность направленного восприятия звука является основным недостатком современных слуховых аппаратов.

Эта муха нападает на сверчков и откладывает внутрь них яйца, из которых, разъедая насекомых изнутри, появляются личинки. Такой способ размножения заставил Ormia ochracea приспособиться к поиску сверчков по звуку. В ходе исследования ученые воспроизводили звуки, издаваемые сверчком, и следили за движениями мухи при изменении положения источника звука.

Оказалось, что муха ощущает изменение положения менее чем на два градуса. Несмотря на малые размеры насекомого (менее одного сантиметра), эти результаты не хуже, чем у человека, когда тот пытается, например, выделить один голос из шума толпы. Слуховой аппарат мухи, по сути дела, действует как невероятно маленький и чувствительный направленный микрофон. Ранее ученые полагали, что направленное восприятие звука свойственно только совам, кошкам и человеку.

Теперь ученые ведут работу над новым поколением слуховых аппаратов, которые будут значительно меньше и дешевле предыдущих. Звук они смогут воспринимать направленно, что поможет слабослышащим людям лучше адаптироваться к жизни в обществе, ведь такой слух будет гораздо ближе к естественному для человека.