Ребенок дольше сохранит здоровье, если будет больше времени проводить с друзьями

По данным многолетнего исследования, количество времени, проведенного с друзьями в детстве, напрямую связано с физическим здоровьем во взрослой жизни. 

Результаты научной работы, опубликованной в  журнале Psychological Science, показывают, что мужчины в возрасте после 30 лет чаще имеют более низкие артериальное давление и индекс массы тела, если  в детстве больше времени проводили с друзьями.

«Эти данные свидетельствуют о том, что наша ранняя социальная жизнь может оказать определенное защитное влияние на наше физическое здоровье во взрослой жизни. Роль играют не только наши опекуны или финансовые обстоятельства, но и наши друзья, которые также могут защитить наше здоровье», - сказала ученый-психолог Дженни Кандифф (Jenny Cundiff) из Техасского Технического университета (Texas Tech University).

Авторы отмечают, что дизайн этого исследования дает убедительное доказательство того, что хорошая социальная интеграция в детстве улучшает здоровье во взрослой жизни. Дружба улучшает здоровье независимо от ряда других факторов, таких как свойства личности, вес в детстве, а также социальный статус семьи.

Во многих предыдущих исследованиях уже обнаруживалось влияние социального благополучия взрослых, включая их близкие отношения и источники социальной поддержки, на здоровье, включая факторы сердечно-сосудистого риска. Кандифф и ее соавтор Карен Мэтьюз (Karen Matthews) из Университета Питтсбурга (University of Pittsburgh) задались вопросом, может ли эта связь начать проявляться еще в детстве и юности.

Чтобы узнать это, исследователи проанализировали данные Питтсбургского молодежного исследования (Pittsburgh Youth Study), а котором участвовало 267 мальчиков

Родители участников исследования сообщили, сколько времени в среднем их дети проводили со своими друзьями в течение недели, начиная с возраста 6 лет и до 16 лет. В исследование также были включены данные о различных индивидуальных характеристиках мальчиков, которые приняли участие в исследовании (например, их экстраверсия или враждебность, а также физическое здоровье в детстве и зрелом возрасте). Учитывались семейные условия и факторы окружающей среды.

Анализ этих данных показал, что мальчики, которые проводили больше времени со своими друзьями в детстве и подростковом возрасте, имели более здоровое артериальное давление и индекс массы тела в возрасте 32 лет. Эта ассоциация сохранялась даже после того, как Кандифф и Мэтьюз исключили другие потенциальные влияния, такие как здоровье в детстве и социальную интеграцию во взрослой жизни.

Ученые отметили, что в своих будущих исследованиях они собираются затронуть больше измеряемых факторов физиологических процессов, например характеристики работы сердца, чтобы выяснить механизмы, которые связывают ранние дружеские отношения с физическим здоровьем даже спустя несколько десятилетий.