Рентген запускает механизм самоуничтожения раковых клеток

Британские ученые нашли способ двукратного повышения эффективности радиотерапии при лечении злокачественных опухолей, сообщает BBC. Как выяснили исследователи из университета Ольстера (University of Ulster) в Ньютаунэбби (Newtownabbey), рентгеновские лучи воздействуют на гены, "ответственные" за уровень оксида азота в живых клетках, и способствуют его повышению.

В норме оксид азота - это обычное для клетки химическое соединение, но резкое увеличение его концентрации преждевременно запускает механизм самоуничтожения клеток. Причем, это справедливо и для раковых клеток, которые, в отличие от здоровых, не умирают, а лишь непрерывно беспорядочно делятся.

Новый метод позволяет уничтожать раковые клетки, используя излучение гораздо меньшей мощности, чем при традиционной радиотерапии. Точная фокусировка луча гарантирует, что погибнут только раковые клетки, а здоровые останутся целы. В ходе лабораторных исследований лечение новым методом получали больные раком кишечника и фибросаркомой.

"Мы добились двукратного повышения эффективности радиотерапии. Это значит, что медики смогут либо достичь того же результата, использовав вдвое меньшую дозу облучения и сократив побочные эффекты, либо уничтожить вдвое больше раковых клеток", - заявил руководитель исследовательской программы профессор Дэвид Хирст (David Hirst).

"Многие ученые работают над тем, чтобы вызывать генные мутации в раковых клетках при помощи особых вирусов. Оба метода имеют свои достоинства и недостатки. Потребуются дополнительные изыскания, чтобы выяснить, который из них эффективнее", - добавил он.

"Природа рака настолько сложна, что для победы над ним нужны разные и порой неожиданные подходы", - сказал по поводу успеха коллег профессор Роберт Суэми (Robert Souhami), директор Британского центра по исследованию раковых заболеваний (Cancer Research UK).

На очереди - массовая апробация нового метода в клинических условиях. Результаты исследований опубликованы в Journal of Gene Medicine.