Ученые превратили дрозофил в половых гигантов

Плодовые мушки дольше занимаются сексом, если их биологические часы ломаются, сообщает The New Scientist.

Открытие, результаты которого опубликованы в Current Biology, произошло случайно. В Университете штата Орегон в Корвалисе, США, изучали, как будут размножаться дрозофилы, если выключить у них ген, ответственный за регуляцию так называемого циркадного (суточного) ритма, то есть за чередование сна и бодрствования. Лаборант, наблюдавший за подопытными мухами, заметил, что дрозофилы с выключенным геном совокуплялись на 30-50 процентов дольше, чем их здоровые собратья.

Руководитель исследования Джага Гейбултович (Jaga Giebultowicz) объясняет, что мухи "потеряли счет времени".

Специалист по генам биологических часов из Лейстерского университета (University of Leicester) в Великобритании Эзио Росато (Ezio Rosato) считает, что в этом нет ничего удивительного, поскольку гены биологических часов отвечают также за поведение, не связанное со временем, например, за сексуальное ухаживание самцов плодовых мушек.

Однако механизм воздействия "часового" гена на продолжительность полового акта неясен, поскольку занятия сексом не имею никакого отношения к длительности светового дня.

Изучение генов, отвечающих за суточные ритмы, имеет большое значение для понимания биоритмов человека, с частности, для решения проблемы нарушения суточного ритма в связи с перелетом через несколько часовых поясов.

Хотя человеческие гены устроены более сложно, чем гены дрозофилы, основные механизмы регуляции суточных ритмов у человека и плодовой мушки одни и те же. Ученые предпочитают работать с мухами исключительно из-за большего удобства.

Тем не менее, было бы весьма любопытно проверить, оказывает ли выключение гена биологических часов на сексуальное поведение человека такое же влияние, как на поведение дрозофил, добавляет Росато.