Установлена причина системной красной волчанки

Ученые из университета Сан-Франциско раскрыли механизм возникновения смертельно опасной болезни - системной красной волчанки. В экспериментах на мышах они обнаружили, что единственный генетический дефект вызывает у грызунов тяжелое нарушение иммунитета, напоминающее системную красную волчанку у человека, сообщает ВВС.

При этой генетической аномалии нарушается синтез белка, передающего сигналы между клетками иммунной системы. В результате иммунная система атакует клетки своего организма, воспринимая их как чужеродные. При волчанке происходит распространенное повреждение кожи, суставов, мышц и внутренних органов.

Только в Великобритании системной красной волчанкой страдает около 10 тысяч человек. Обычно заболевают дети и молодые люди. Болезнь в 10 раз чаще встречается у женщин. Она проявляется сыпью на лице в виде крыльев бабочки, болями в суставах, утомляемостью и симптомами, характерными для гриппа.

Несмотря на интенсивное изучение проблемы, до сих пор не было установлено, что вызывает волчанку. Как отметил руководитель исследования профессор Артур Весс, такие трудности могут быть связаны с тем, что для развития заболевания достаточно изменения всего одного белка на поверхности клеток иммунной системы.

Сейчас ученые планируют проверить экспериментальные данные в клинических условиях. Если они подтвердятся, будут созданы принципиально новые лекарства для лечения волчанки. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell.