В Израиле будут лечить рак бульоном из компьютеров

Израильские исследователи испытали миниатюрный "растворимый" компьютер, который способен диагностировать и лечить болезни человека, пишет журнал Nature. Этот компьютер на основе ДНК и других биологических молекул, и не имеет ничего общего с электронными микрочипами.

Пока компьютер работает в лабораторных условиях - в пробирке, но в будущем создатели надеются использовать его в клинической практике, в первую очередь - в онкологии.

Принцип работы такого компьютера заключается в том, что информация – молекулы ДНК или РНК – обрабатывается аппаратной частью – ферментом. Проще говоря, между ними происходит химическая реакция, продуктом которой и является результат обработки информации.

Биокомпьютер может распознавать специфические молекулы РНК, которые вырабатываются раковыми опухолями. В ответ на такую молекулу он синтезирует короткие цепочки ДНК, которые запускают процесс уничтожения раковых клеток. Компьютер можно запрограммировать и на другие генетические аномалии и болезни.

Однако до практического применения пока далеко. Сейчас для работы такому "механизму" нужен чистый физиологический раствор с четко заданной кислотностью. В условиях живого организма он может быть уничтожен иммунной системой, или наоборот, повредить сам исправные гены человека.

Компьютер был создан под руководством Эхуда Шапиро (Ehud Shapiro) из Научного института Вейцмана (Weizmann Institute of Science). Над ним работали специалисты в области биологии, математики и кибернетики. В прошлом году эта разработка была занесена в книгу рекордов Гиннеса, как самая маленькая биологическая вычислительная машина.

Первый биологический компьютер, использовавший ДНК в качестве носителя информации, был создан в 1994 году. С тех пор еще несколько групп исследователей трудились над созданием подобных молекулярных машин, но все такие компьютеры использовали дополнительные молекулы (не ДНК и не фермент) в качестве источника энергии. Машина Вейцмана использует для работы только энергию ДНК.

Миллилитр ДНК содержит больше информации, чем триллион CD-ROM. Столовая ложка "компьютерного бульона" по производительности в миллионы раз превосходит используемые нами персональные компьютеры. Однако применение такого бульона сильно отличается от задач, которые стоят перед обычными вычислительными машинами.