В тесноте, да не в обиде

В понедельник 26 января в американской клинике «Кайзер Перманенте» в Беллфлауэре (штат Калифорния) на свет появилось восемь близнецов – шесть мальчиков и две девочки. По словам врачей, все дети и молодая мать находятся в стабильном состоянии и чувствуют себя нормально.

Восемь близнецов появились на свет путем кесарева сечения на девять недель раньше предполагаемого срока. Принимала необычные роды команда из 46 врачей и медсестер. По словам медиков, они ожидали появления на свет семерых детей (они были видны при УЗИ), и восьмой ребенок оказался сюрпризом.

Вес детей при рождении составлял от 680 до 1470 граммов. В настоящее время состояние всех близнецов стабильное. Новорожденные находятся в инкубаторах в отделении интенсивной терапии, а их кормление осуществляется через желудочный зонд. Предполагается, что уже сегодня четверо детей смогут приложиться к материнской груди или поесть из бутылочки.

По просьбе матери близнецов ее имя не раскрывается. Не сообщается также, принимала ли она стимулирующие яичники препараты.

Как такое может быть

Многоплодная беременность может наступить в двух случаях.

Первый – когда у женщины во время одного менструального цикла созревают две или больше яйцеклеток, которые затем оплодотворяются и становятся эмбрионами. Близнецы, появившиеся в результате такой беременности, имеют разный геном, и являются, по сути, обычными братьями или сестрами, родившимися в один день. Такие близнецы называются разнояйцевыми (полизиготными).

Второй – когда зародыш, появившийся в результате оплодотворения одной яйцеклетки, на ранних стадиях развития разделяется на два или более, развивающихся самостоятельно. Такие близнецы называются однояйцевыми (монозиготными). Они имеют идентичный геном и представляют собой точную копию друг друга.

При беременностях более чем двумя плодами, возможны любые комбинации однояйцевых и разнояйцевых близнецов.

Дети, появившиеся в результате многоплодной беременности, как правило, рождаются недоношенными и по весу уступают «одиночкам». Средняя продолжительность беременности двойней – 36 недель, тройней – 34 недели, а четверней – 32 недели.

Кроме того, при многоплодии снижается вероятность рождения живых детей. Судя по текущей информации об удовлетворительном состоянии всех близнецов, калифорнийская восьмерня имеет хорошие шансы стать абсолютной рекордсменкой. До этого наибольшее количество близнецов, проживших хотя бы несколько дней от рождения, было семь. Они родились в 1997 году у супругов Маккой (McCaughey) из штата Айова. Единственная известная восьмерня, в которой были живые новорожденные, появились на свет в 1998 году в Техасе в семье иммигрантов из Нигерии. Из восьми близнецов тогда выжило семь.

Истории известны случаи, когда в матке одновременно развивалось до 15 плодов, но все они были нежизнеспособными.

Немного математики

Многоплодная беременность встречается в животном мире весьма часто. У некоторых видов млекопитающих, таких как собаки, кошки, грызуны, свиньи и многие другие, она является скорее правилом, нежели исключением.

У людей рождение близнецов тоже событие не экстраординарное. В среднем по всему человечеству вероятность появления зачатых естественным путем двоен, троен и т.д. статистически подчиняется так называемому закону Хеллина. Он гласит, что частота беременности N близнецами приблизительно равна одному случаю на 89 в степени N-1. То есть вероятность появления двойни примерно равна 1:89, тройни – 1:89² = 1:7921, четверни – 1:89³ = 1:704969 и так далее.

Однако, как было сказано, закон Хеллина описывает частоту появления близнецов в среднем по всему миру. Между тем, частота многоплодных беременностей существенно отличается у представителей разных национальностей. Так, у китайцев двойни появляются лишь в одном случае из 250, у японцев – в одном из 150, у афроамериканцев – в одном из 60, а у нигерийцев беременность двумя плодами наблюдается значительно чаще – в одном случае из 22. У представителей белой расы в среднем одна из 69 беременных носит двойню. Но и здесь есть национальные различия: например, если в Англии эта частота составляет примерно 1:76, то среди жителей Норвегии, Дании и Нидерландов – 1:49.

Однояйцевые близнецы появляются реже разнояйцевых – примерно при одной из 285 всех беременностей. Причем эта частота примерно одинакова во всей человеческой популяции.

Интересно, что вероятность многоплодия повышается, если возраст матери более 35 лет. Причины этого явления до конца не выяснены.

С развитием медикаментозного лечения бесплодия и вспомогательных репродуктивных технологий близнецов стало появляться больше. Это связано с тем, что препараты для стимуляции яичников зачастую приводят к созреванию за один месячный цикл нескольких яйцеклеток, которые могут быть оплодотворены естественным путем. Что касается процедуры экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), при ее проведении в матку переносят сразу несколько (обычно 2-3) эмбрионов для повышения вероятности наступления беременности. В части случаев развиваться начинают все перенесенные эмбрионы, что приводит к рождению близнецов.

При применении репродуктивных технологий частота рождения двоен составляет 1:38. Вероятность беременности тремя и более близнецами также значительно повышается. Считается, что в настоящее время в результате терапии бесплодия появляется 60 процентов всех троен, 90 процентов четверней и 99 процентов пятерней.

Учитывая вышесказанное, наиболее вероятным представляется то, что мать калифорнийских новорожденных все же принимала гормональные препараты для лечения бесплодия. Любопытно, что если рассчитать вероятность появления восьмерни при естественном зачатии по закону Хеллина, она составит менее чем один случай на 44 триллиона (если быть точным, 1:44 231 334 895 529), что примерно в 440 раз превышает расчетное число всех когда-либо живших людей.