Защита от депрессии может быть ранее неизвестной функцией иммунной системы

Ученые нашли в спинномозговой жидкости здоровых людей иммунные клетки, которые ранее не обнаруживали в центральной нервной системе. Они предполагают, что у этих клеток есть особая, необычная, функция – предохранение человека от психических расстройств. Исследование опубликовано в Science Immunology.
Защита от депрессии может быть ранее неизвестной функцией иммунной системы
Девушка, сидящая на подоконнике / Фото: Free-Photos/Pixabay

Зачем нервной системе иммунитет

Центральная нервная система в большой степени защищена от проникновения любых клеток «со стороны», в том числе, клеток иммунной системы. Их обычно не пропускают специальные барьеры, которые отделяют мозг и спинномозговую жидкость от крови.

В то же время, бактерии и вирусы иногда прорываются через эти барьеры (повреждая их) и попадают в мозг. Тогда центральной нервной системе (ЦНС) требуется защита от микробов. Ее обеспечивают специальные Т-клетки (Т-лимфоциты), которые проникают спинномозговую жидкость.

Клетки иммунитета могут повреждать мозг

Еще одна ситуация, при которой лимфоциты обнаруживаются в центральной нервной системе и спинномозговой жидкости, – болезни, которые связаны с воспалением и дегенерацией нервной ткани. Так происходит при рассеянном склерозе. В этом случае иммунные клетки атакуют собственные ткани и вызывают аутоиммунное воспаление. 

Иммунные клетки в ЦНС здоровых людей

В новом исследовании ученые из Йельского университета сравнили состав спинномозговой жидкости у здоровых людей и больных рассеянным склерозом, используя современные методы. Неожиданной находкой стало обнаружение Т-лимфоцитов в спинномозговой жидкости здоровых людей. Эти клетки обладали особыми характеристиками: эксперимент показал, что они не могут вызывать воспаление в нервной ткани.

 «Мы были удивлены такими интересными находками в нормальной спинномозговой жидкости», - сообщил в пресс-релизе Йельского университета Дэйвид Хафлер (David Hafler), ведущий автор исследования.

Такое открытие дало ученым основание предположить, что у этих клеток есть особая, ранее неизвестная, функция, которая не связана с защитой от патогенов.

Иммунитет защищает психическое здоровье?

Открытие поддерживает новую теорию, согласно которой гамма-интереферон, который вырабатывают Т-лимфоциты, может влиять на социальное поведение и настроение. Эта теория возникла, когда исследование показало, что если у мышей заблокировать действие гамма-интерферона, у них развиваются симптомы, сходные с депрессивными.

«У этих Т-клеток есть другое назначение, и мы предполагаем, что они могут способствовать сохранению нашего психического здоровья», - сказал Хафлер.

Дальше ученые собираются исследовать, как иммунная система влияет на разные психические расстройства, включая депрессию.

Клещевые инфекции — чем опасен анаплазмоз? Объясняет врач Врачи говорят Клещевые инфекции — чем опасен анаплазмоз? Объясняет врач
Инфекция может стать эндемичной для Центрального федерального округа
Что может сделать борщевик человеку? Объясняем по науке Как правильно Что может сделать борщевик человеку? Объясняем по науке
Опасное растение, вызывающее ожоги и аллергию