Рассеянный склероз - заболевание центральной нервной системы, характеризующееся разрушением миелиновых оболочек нервных волокон (демиелинизацией). Симптомы заболевания и темпы их нарастания зависят от локализации очага демиелинизации в нервной системе. К классическим признакам Р.с. относят нарушения зрения, нистагм, изменения подвижности в суставах, тремор, атрофия, слабость или паралич конечностей (одной или нескольких), мышечная спастика, расстройства мочеиспускания. Начало болезни (как правило, в юношеском возрасте) малозаметно и не служит поводом обращения к врачу, следующие обострения могут произойти много лет спустя (до 10 - 20) и продолжаются несколько дней (недель) с последующей ремиссией. В дальнейшем частота обострений увеличивается, периоды ремиссии сокращаются, восстановление функций становится неполным, а симптоматика неуклонно нарастает. Причина заболевания не установлена; считается, что в ее происхождении участвуют аутоиммунные процессы и вирусные инфекции. Диагностика Р.с., особенно на ранних стадиях, представляет значительные трудности из-за наличия симптомов, типичных для многих неврологических расстройств.