На языке медицины все это называется сердечной аритмией. Сокращения сердца становятся нерегулярными, неправильными. Аритмии бывают разными, но одна из самых распространенных – мерцательная.
Известно, что при каждом ударе сердца происходит последовательное сокращение его отделов – сначала предсердий, а затем желудочков. Только такое чередование обеспечивает эффективную работу сердца. При аритмии, которая получила красивое название «мерцательной», пропадает одна из фаз сердечного цикла, а именно – сокращение предсердий. Их мышечные волокна теряют способность работать синхронно. В результате предсердия лишь хаотически подергиваются – мерцают. От этого и желудочки начинают сокращаться неритмично.
Почему возникает мерцательная аритмия?
Существует множество причин, которые могут привести к этому заболеванию. Например, различные заболевания сердца: некоторые сердечные пороки, инфекционное поражение сердца и сердечная недостаточность, ишемическая болезнь сердца (ИБС) и ее грозное осложнение – инфаркт миокарда.
Очень часто приступ мерцательной аритмии провоцируется употреблением большего, чем обычно, количества алкоголя. Существует даже такое понятие – «сердечная аритмия праздничных дней». В любой день можно ожидать появления аритмии у людей с заболеваниями щитовидной железы (особенно с ее избыточной функцией) и некоторыми другими гормональными расстройствами.
Часто аритмия развивается после хирургических вмешательств, инсульта, различных стрессов. Провоцировать ее развитие могут также некоторые лекарства. Например, прием мочегонных с целью похудеть нередко приводит «самого себе доктора» на больничную койку. Высок риск развития мерцательной аритмии у людей, страдающих сахарным диабетом, особенно если диабет сочетается с ожирением и повышенным артериальным давлением. Наследственная предрасположенность тоже имеет значение. Впрочем, далеко не всегда врачам удается определить причину аритмии.
Как узнать о начале заболевания? О нем сигнализирует, например, сердцебиение, когда сердце так колотится, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди, при этом человек зачастую сам чувствует, что сердце бьется не ритмично. Но часто аритмия протекает незаметно. Только прощупав пульс, можно установить нерегулярность сердечных сокращений. Нередко болезнь выявляется лишь во время диспансерного обследования на ЭКГ. Но бывает и хуже: первыми проявлениями заболевания становятся осложнения.
Чем вообще опасна мерцательная аритмия?
Нередко она сопровождается тахикардией, то есть повышением частоты сердечных сокращений. При этом на сердце падает колоссальная нагрузка. В результате могут появиться боли за грудиной – симптомы стенокардии или даже инфаркта миокарда. Из-за аритмии может снизиться эффективность работы сердца. Это приведет к другому осложнению – сердечной недостаточности.
Может ли аритмия пройти сама по себе?
В принципе, может. Но если аритмия сохраняется несколько часов или возникли осложнения, нужно немедленно обращаться за медицинской помощью. Впрочем, даже если аритмия исчезла сама собой, не следует откладывать визит к врачу. Повторное нарушение ритма может произойти в любое время и закончиться трагически. Поэтому и самолечение мало поможет.
Как поется в хорошей песенке: «Сколько сердце валидолом ни лечи, все равно сплошные перебои». Дело в том, что восстановление нормального ритма лучше всего проводить в первые сутки от начала аритмии. Можно устранять аритмию и позже этого срока, но тогда потребуется дополнительная подготовка. При мерцательной аритмии, когда предсердия нормально не сокращаются, в них резко замедляется кровоток, и поэтому образуются кровяные сгустки – тромбы. Это происходит на вторые сутки после начала аритмии. Когда же нормальный ритм восстановится и предсердия начнут сокращаться, фрагменты тромбов могут отрываться и закупоривать сосуды какого-либо органа. Обычно тромбы «уплывают» в сосуды головного мозга. А это приводит к инсульту.
Именно поэтому всем, кто обратился к врачу более, чем через 24-48 часов после начала аритмии, назначают препараты, замедляющие свертывание крови. Только когда будет получен эффект, примерно через 1-2 недели, возможно восстановление ритма.
Как восстанавливается нормальный ритм сердца?
Наиболее распространенным является восстановление ритма сердца с помощью лекарственных препаратов. Эти лекарства называются антиаритмическими. Как правило, для восстановления ритма, их вводят внутривенно. Однако, в некоторых случаях, больной сам может принять таблетку подобранного ранее лекарства, которое у него прекращает приступ мерцательной аритмии. К сожалению, не существует специальных признаков, позволяющих определить, какое из лекарств окажется более эффективным. На практике приходится перебирать несколько лекарств, прежде чем удается подобрать препарат, более всего подходящий конкретному больному.
В некоторых случаях, когда приступ мерцательной аритмии не поддается лечению лекарствами или имеется непосредственная угроза для жизни больного, для восстановления ритма применяют так называемую электрическую кардиоверсию. Больной на короткое время (1-2 мин) погружается в сон, затем специальным синхронизированным (т.е. наносимым в определенную фазу сердечного цикла) разрядом электрического тока ритм сердца восстанавливается. Метод имеет несколько недостатков — необходимость погружать больного в сон, необходимость специального оборудования для проведения процедуры. Кроме того, эта процедура должна проводиться в больнице, в которой работает высококвалифицированный персонал. Но есть и значительные преимущества. Так, ритм восстанавливается почти во всех случаях (в отличие от лекарств, восстанавливающих ритм лишь в 60— 80%). Этот способ наиболее безопасен, так как любое лекарство имеет побочные эффекты. Если они появились, то нужно время, чтобы лекарство ушло из крови. Учитывая преимущества кардиоверсии, были созданы специальные вшиваемые под кожу аппараты — кардиовертеры, которые улавливают мерцательную аритмию и прекращают ее. Однако пока эти аппараты широко не применяются.
Поддержание ритма
После восстановления ритма необходимо его поддерживать. Требуется лечение заболевания, которое привело к мерцательной аритмии, устранение факторов, провоцирующих приступ. Если приступы редкие, то иногда от специальной антиаритмической терапии воздерживаются. Однако чаще всего приходится принимать лекарство, предотвращающее развитие аритмии.
Иногда, при часто возникающих, тяжело переносимых больным приступах приходится применять хирургическое лечение.
Может ли мерцательная аритмия сохраняться долго и не опасно ли это?
Существует две основные формы аритмии: пароксизмальная, которая проявляется отдельными приступами, и постоянная, когда мерцание предсердий сохраняется годами и даже десятилетиями. При постоянной форме предпочтительнее отказаться от восстановления нормального ритма. Конечно, постоянная аритмия грозит большими осложнениями, особенно если сопровождается тахикардией. Но здесь выручает регулярный прием лекарств, урежающих сердечный ритм. Не вредно ли постоянно принимать таблетки? Обидно, что даже в наш просвещенный век люди предпочитают болеть, лишь бы «не засорять организм химией». Можно с уверенностью сказать, что отказ от лечения принесет гораздо больший вред организму.