Анализ яичной скорлупы помог определить температуру тела динозавров

Группа ученых из Калифорнийского университета, возглавляемая Робертом Иглом (Robert Eagle), смогла выяснить, были ли динозавры теплокровными.

Ученые выявили зависимость между химическим составом скорлупы яиц и температурой тела откладывавших их самок. Сперва методика была протестирована на 13 видах птиц, являющихся теплокровными животными и 9 вида пресмыкающихся, относящихся к хладнокровным. После этого авторы проанализировали состав скорлупы яиц динозавров, определяя долю тяжелых изотопов кислорода и углерода, что помогло им «измерить» температуру тела вымерших животных.

Анализ скорлупы яиц монгольских овирапторов показал, что температура тела этих животных составляла 32 градуса. Температура окружающей среды в то время не превышала 26 градусов. Это значит, что овирапторы не зависели от условий окружающей среды. Температура тела зауроподов, крупных растительноядных динозавров, достигала 38 градусов. Авторы связывают это явление с большими размерами ящеров. Подобная зависимость наблюдается и среди современных пресмыкающихся — температура тела крупных животных гораздо выше, чем у их более мелких сородичей.

Исследователи объясняют, что по теплокровности динозавры находятся между современными крокодилами и птицами. Вероятнее всего, динозавры не были способны поддерживать стабильно высокую температуру тела постоянно, но все же повышенная температура тела давала им возможность в течение длительного времени перемещаться в поисках пищи.