Главная редакция

В Великобритании разрешили редактировать геном человеческих эмбрионов. Это решение принял Комитет по оплодотворению и репродукции человека (Human Fertilisation and Embryology Authority). Теперь исследовательская группа из Института Фрэнсиса Крика (Francis Crick Institute) приступит к проведению соответствующих экспериментов. Напомним, что ученые ожидали решения Комитета с сентября 2015 года.

Как они это сделают?

Для редактирования генома планируется использовать систему CRISPR/Cas9, которая в последние годы применяется все чаще.  В состав системы входит нуклеаза Cas9, способная вырезать поврежденный участок ДНК, а также молекула РНК, позволяющая редактировать геном именно там, где это необходимо. Поврежденный участок ДНК можно заменить на тот вариант, который необходим, а благодаря системам репарации клетки, этот фрагмент будет встроен в геном.

Авторы во главе с Кэти Ниакан (Kathy Niakan) сообщили, что, благодаря полученному разрешению, они смогут выяснить, с чем связано невынашивание, а также увеличить эффективность процедуры ЭКО. Впрочем, решение Комитета уже стало поводом для спекуляций – в прессе, например, появились опасения по поводу создания «детей по заказу».

Фото: paulista/Shutterstock.com

Нужно отметить, что эксперименты по редактированию человеческого генома разрешено проводить всего одной исследовательской группе из Великобритании, больше такого права нет ни у одной лаборатории во всем мире. Эмбрионы для исследований будут взяты у доноров – женщин, прошедших процедуру экстракорпорального оплодотворения. Не стоит забывать и о том, что ни один из экспериментальных эмбрионов не будет пересажен в матку – все опыты будут проводиться на зародышах, возраст которых не превышает 7 дней. После достижения эмбрионом двухнедельного возраста он должен быть уничтожен.

Кто-то такое уже делал?

Несмотря на то, что британские ученые пока единственные, кто получил официальное одобрение на редактирование эмбрионального генома, подобные эксперименты проводятся не в первый раз. В апреле 2015 года появилось сообщение о том, что китайские ученые впервые модифицировали геном человеческого зародыша.

Цзюньцзю Хуан (Junjiu Huang) и его коллеги проводили эксперименты на нежизнеспособных эмбрионах, полученных из клиник репродукции человека. Используя технологию CRISPR/Cas9, они пытались «починить» дефектный ген, ответственный за развитие серповидно-клеточной анемии.

Впрочем, опыты китайских биотехнологов нельзя назвать удачными. После редактирования уцелели лишь 28 эмбрионов из 89, а правильно функционирующий ген удалось ввести только в 4 из них. Исследования были прекращены после того, как ученые заметили, что в ходе редактирования изменения затронули не только дефектный ген, но и некоторые другие участки генома. Полученные авторами результаты свидетельствуют о том, что технология CRISPR/Cas9 пока не так точна, как хотелось бы.

Фото: Sergey Nivens/Shutterstock.com

Впрочем, наука не стоит на месте. В декабре 2015 года были опубликованы результаты работы американских ученых, которые смогли модифицировать систему редактирования генома, добившись снижения количества ошибок практически до нуля.

А это этично?

Еще одна проблема, взволновавшая общественность – этическая. Эксперименты по редактированию генома человеческих эмбрионов многими воспринимаются как эксперименты над людьми, однако это далеко не так. Стоит отметить, что в разрешении Комитета говорится и о том, что проведение генетического редактирования эмбрионов невозможно без получения одобрения этического комитета. Это значит, кто каждый эксперимент, который будет проводиться учеными, должен быть согласован с этим комитетом.

Несмотря на то, что теперь стало возможно вносить изменения в геном человеческого зародыша, это вовсе не означает, что модифицированные эмбрионы могут быть подсажены в матку – получение «дизайнерских» детей по-прежнему остается под запретом.

Зачем это нужно?

Говоря о проблемах, которые ученые попытаются решить с помощью редактирования генома, Кэти Ниакан объясняет, что бесплодие и невынашивание встречаются гораздо чаще, чем принято считать. Из каждых ста оплодотворенных яйцеклеток лишь половина достигает стадии ранней бластоцисты, 25 имплантируются в стенку матки и только 13 достигают трехмесячного возраста.

Применение системы CRISPR/Cas9 поможет решить не только эти проблемы. В перспективе редактирование генома позволит справиться с наследственными заболеваниями или устранить генетическую предрасположенность к тем или иным нарушениям, например, болезни Паркинсона или развитию рака груди.

Фото: koya979/Shutterstock.com

Эксперименты, проведенные китайскими учеными, хоть и не слишком удачные, но пока единственные попытки отредактировать геном человеческого эмбриона. Несмотря на то, что исследования на клетках и лабораторных животных, уже проводятся, говорить об использовании системы редактирования генома для внесения изменений в геном эмбриона человека преждевременно. Получение разрешения на проведение таких экспериментов позволит отработать методику редактирования и понять, какими могут быть последствия использования  CRISPR/Cas9 для модификации эмбрионального генома.