Разносить SARS могут домашние кошки

Кошки могут переносить вирус "атипичной пневмонии", хотя и не болеют ей. Однако голландские ученые, сделавшие это открытие, совсем не уверены, что домашние животные могут заразить человека. Между тем, если даже прямая передача вируса от кошки человеку невозможна, эти животные могут стать звеном пути, по которому вирус может попасть из природного резервуара к людям.

В экспериментах Эразмского медицинского центра в Роттердаме исследователи заражали вирусом не только кошек, но и хорьков. В отличие от кошек последние не только выделяли вирус, но и страдали от инфекции – заболело три из шести зверьков, а один впоследствии умер от SARS. У животных вирус был выделен из носоглотки, легких и других отделов дыхательной системы.

Опыты, которые проводились под руководством Альберта Остерхауса (Albert Osterhaus), показали, что инфицированные животные начинали выделять вирус через два дня, а продолжалось это в течение двух недель. Они не могли инфицировать мышей, но другие кошки и хорьки могли заражаться от уже переносящих вирус животных. Делать прогнозы относительно возможности инфицирования человека достаточно сложно.

Как отмечается, вирус SARS уже был выделен у домашних животных. В одном из самых крупных очагов инфекции в жилом комплексе Amoy Gardens в Гонконге вирус был обнаружен у кошек, но врачи далеки от мысли, что именно эти животные заразили людей, скорее всего, все произошло как раз наоборот – питомцы заразились от своих хозяев с "атипичной пневмонией".

Рассказ о результатах исследования появился на страницах свежего номера Nature. Отмечается, что главной целью эксперимента было выяснить, нельзя ли использовать животных в качестве экспериментальной модели для изучения SARS.