Скоро создадут вакцину от коровьего бешенства

Последние данные, полученные командой швейцарских и американских ученых, подтвердили возможность создания вакцины против болезни коровьего бешенства. Ученые раньше опасались, что вакцинация против прионных болезней может спровоцировать сбой работы иммунной системы, однако, опыты на лабораторных мышах показали, что бояться нечего.

Опасения ученых были связаны с тем фактом, что дефектный белок, вызывающий поражение мозга, имеет ту же аминокислотную структуру, что и белок, синтезирующийся в здоровом организме, различие лежит лишь в организации трехмерной структуры белков. Некоторые исследователи полагали, что антитела против приона будут атаковать нормальный белок, повреждая здоровые ткани.

Ученые вывели мышь с повышенным содержанием нормального белка и ввели ей антитела к белку с измененной структурой. У животного была зарегистрирована сильная аутоиммунная реакция, чего не фиксировалось у обычных мышей. Это заставляет думать, что сбой иммунитета может происходить лишь при ненормальном превышении какого-то порога содержания в клетках «здорового белка».

Болезнь коровьего бешенства и эпидемия болезни Крейтцфельда-Якоба у людей, которую связывают с употреблением мяса больных коров, вызывает у ученых большие опасения. При попадании в организм измененного белка тот заставляет клетки мозга образовывать дефектную трехмерную структуру обычного белка. Похожие сбои могут наблюдаться в организме при мутациях.

Нарушения сборки структуры белка встречаются не только при прионных болезнях, но и при таких расстройствах, как болезнь Альцгеймера или Гентингтона. Таким образом, настоящее исследование ученых из Университета Цюриха и Университета Калифорнии в Сан-Франциско, может помочь лучшему пониманию природы подобных недугов. Доклад об исследовании сделан на Всемирном конгрессе фармакологов.