У женщин есть необычный способ уменьшить разные виды боли

Группа исследователей из Университета Колорадо, Университета Хайфы и Университета Дидро (University of Colorado, University of Haifa, University Paris Diderot) обнаружила, что женщины чувствуют меньше боли, когда держат руку любимого человека.

В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи описывают эксперименты, в ходе которых женщины подвергались болевым ощущениям в разных условиях и с различными дополнительными факторами, призванными их уменьшить.

Известно, что у мозга ограничена способность к восприятию боли: например, при постоянной боли определенной локализации, иные болевые ощущения, вызванные в другом очаге, «отвлекают» от предыдущего источника боли. Однако замена одной боли другой – сомнительный способ «занять и отвлечь» мозг. Поэтому ученые ищут альтернативные способы воздействия на пациентов, которым предстоит подвергнуться неприятным ощущениям в ходе каких-либо процедур.

Например, распространенным стало мнение о том, что во время родов присутствие мужей (или других близких родственников) обеспечивает больший психологический комфорт, и даже облегчает боль. Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи заручились поддержкой 20 пар, желающих принять участие в эксперименте.

Женщин подвергали болевому воздействию (они держались за трубку, через которую протекала горячая вода такой температуры, которая вызывала болевые ощущения). У испытуемых снимали данные электроэнцефалограммы. В процессе эксперимента женщины и их «значимые партнеры» были помещены в разные ситуации. В некоторых случаях мужчина держал руку женщины, в других – просто сидел рядом или вообще находился в соседней комнате. Во всех случаях добровольцев просили оценить степень боли.

Оценивая результаты этой серии экспериментов, исследователи обнаружили, что женщины в среднем испытывали в два раза меньший уровень болевых ощущений, когда они держали руку своего возлюбленного. Для подтверждения этих оценок исследователи анализировали данные электроэнцефалограмм, полученные в ходе эксперимента.

Ученые предполагают, что причина облегчения боли во время держания за руку заключается в том, что такое прикосновение, как и само присутствие партнера, высвобождает химические вещества в мозге, которые обладают анестезирующим эффектом.