Умственное утомление усиливает агрессию и снижает самоконтроль — ученые

Исследования показали, что умственное утомление оказывает измеримое влияние на поведение и что при достижении определенной степени утомления люди более склонны вести себя враждебно, у них снижается эмпатия и склонность помогать другим. 

В новом междисциплинарном исследовании, опубликованном в PNAS, группа исследователей из области нейробиологии и экономики в Школе передовых исследований IMT в Лукке связывает обсуждаемую концепцию «истощения эго», то есть ослабления силы воли, вызванного ее предыдущей эксплуатацией, с физическими изменениями в областях, которые управляют исполнительными функциями в мозге. В частности, усталость, по-видимому, соответствует в бодрствующем мозге увеличению волн ЭЭГ, типичных для сна, в зоне лобной коры, предназначенной для принятия решений.

Исследователи подвергли группу людей некоторым заданиям на усталость продолжительностью один час — вместо классических пятнадцати минут, обычно используемых в этом типе исследований — чтобы сделать потенциальный эффект, если он присутствовал, более очевидным. Затем люди играли в экономические игры, которые требовали разной степени агрессии и сотрудничества. По сравнению с контрольной группой, не подвергнутой когнитивному утомлению, люди, которые подверглись ему, оказались значительно более несотрудничающими и враждебными. 

Однако в последние годы теория истощения эго подверглась сомнениям, так как не все исследования подтверждали этот эффект. Новое исследование добавило нейробиологический аспект и показало, что усталость вызывает изменения в мозговых волнах, похожие на те, что наблюдаются во время сна.

В эксперименте участники, уставшие от умственных задач, стали менее склонны к сотрудничеству и более агрессивными, особенно в ситуациях, требующих компромисса. У них в мозге появились волны, характерные для сна, что подтверждает связь между умственной усталостью и агрессивным поведением.

Всем участникам эксперимента были сделаны электроэнцефалограммы во время игры в экономические игры. В соответствии с гипотезой исследования, у утомленных людей в некоторых областях лобной коры наблюдалось появление областей с типичными волнами сна, которые полностью отсутствовали в других.