Во внезапном засыпании виноват гипокретин

Американские ученые приблизились к пониманию механизма развития редкой, но опасной болезни – нарколепсии, при которой больной может совершенно неожиданно погружаться в сон. Это может быть очень опасно, если человек засыпает за рулем или при работе у движущихся механизмов. Ученые обнаружили, что в головном мозге этих больных отсутствует биологически активное вещество.

Больная нарколепсией /

1 минута

Американские ученые приблизились к пониманию механизма развития редкой, но опасной болезни – нарколепсии, при которой больной может совершенно неожиданно погружаться в сон. Как сообщает CNN, ученые обнаружили, что в головном мозге этих больных отсутствует биологически активное вещество.

Это вещество - гипокретин - представляет собой недавно открытый передатчик нервных импульсов в гипоталамусе - части мозга, регулирующей многие жизненно важные функции организма. Ранее было установлено, что гипокретин стимулирует аппетит и возбуждение. Последние данные могут открыть путь для поиска эффективных препаратов против нарколепсии.

Нарколепсия проявляется эпизодами дневного сна длительностью от нескольких секунд до часа. В ряде случаев болезнь создает лишь некоторые неудобства, но может и угрожать жизни, если человек засыпает за рулем или при работе у движущихся механизмов. Заболевание развивается в возрасте от 15 до 25 лет, одинаково часто у мужчин и женщин. Стимуляторы нервной системы помогают отдельным больным, но обладают многими побочными эффектами.

Результаты работы ученых Стенфордского университета были опубликованы в свежем номере журнала Nature Medicine.