За что в 2018 году вручили Нобелевскую премию по медицине? Как иммунотерапия лечит рак

Ученые .независимо друг от друга занимались изучением механизмов работы иммунной системы — в частности, процессами активации иммунных клеток (Т-лимфоцитов), задача которых — борьба с опухолями. Джеймс Эллисон выявил особенность белка CTLA-4 «тормозить» действие иммунитета, а Хондзё обнаружил белок с названием PD-1, обладающий аналогичной функцией.

Этот «иммунный тормоз» называется «чекпойнт». Именно активация опухолевыми клетками чекпойнтов (или «контрольных точек»), расположенных на поверхности иммунных клеток, подавляет развитие иммунного ответа. Действие «чекпойнтов» как бы убеждает Т-лимфоциты, что никакой опасности нет. Опухолевые клетки используют этот механизм, чтобы «обмануть» иммунную систему и продолжить делиться, что приводит к росту опухоли. Однако если определить этот механизм и ослабить действие «чекпойнтов», то иммунная система снова активируется и принимается уничтожать опухоль.

Так появился новый раздел медицины — иммуноонкология. Сегодня иммуноонкологию можно назвать настоящим прорывом, потому что благодаря вручению Нобелевского премии в 2018 году стала применяться на практике иммунотерапия (разновидность лекарственной терапии (к последней также относятся «классическая» химиотерапия, гормональная терапия и таргетная терапия)), основанная на принципе активации иммунной системы —  когда организм реализует свои возможности для борьбы с раком.

Сегодня существует несколько видов иммунотерапии:

Моноклональные антитела

Это искусственные аналоги иммунной системы, заменяющие собственных антитела человека.  Каждое из них имеет конкретную мишень - определенное вещество, вырабатываемое опухолевыми клетками.

     Действуют они по-разному:

• делают опухолевые клетки заметными для Т-лимфоцитов;
• разрушают мембраны опухолевых клеток;
• блокируют рост опухоли или кровеносных сосудов, которыми «прорастает» любая опухоль, нуждаясь в притоке кислорода (вместе с кровью);

Комбинация моноклональных антител, например, с химиотерапией позволяет не просто «увидеть» опухолевые клетки, но и прицельно их уничтожить, избегая воздействия химиотерапии на весь организм (это т.н. «конъюгаты» — новый класс лекарственных препаратов, применяемых сегодня в онкологии).

Модуляторы работы иммунитета

Основные иммуномодуляторы — интерлейкин-2 и интерфероны (альфа, бета и гамма). Они способствуют росту и делению клеток иммунной системы, в том числе усилению противоопухолевого «ответа».

Противораковые вакцины

Для усиления иммунного ответа в организм пациента вводят те вещества, которые вырабатываются опухолевыми клетками. Это стимулирует иммунитет — по схожему принципу работают вакцины от других заболеваний.

Клеточная иммунотерапия

Клеточная (CAR-T-терапия) — «обучение» иммунной системы человека на борьбу с опухолью: Т-лимфоциты модифицируют против компонентов опухоли (это происходит в специальных лабораториях), затем полученное вещество возвращается в организм больного.

Резюмируя, добавлю, что в настоящее время возможности иммунотерапии постоянно растут —  мы регулярно слышим о скором появлении эффективных вакцин от рака, знаем о том, что все больше лекарств успешно применяется на практике. Это не может не обнадеживать любого онколога.