Для защиты от старческого слабоумия разработали «гоночную» видеоигру

Нейробиологи из Калифорнийского университета (Сан-Франциско) разработали специальную трехмерную «гоночную» видеоигру для пожилых людей, предназначенную для тренировки их когнитивной функции и снижения риска развития у них старческого слабоумия. Работа опубликована в журнале Nature.

Поскольку одна из основных возрастных проблем - сложность с концентрацией внимания, в ходе игры, названной создателями NeuroRacer, игроку постоянно приходится выполнять одновременно два требующих сосредоточенности задания – например, кликать на кнопку только когда на экране появляется определенный символ, не обращая внимания на другие мелькающие значки, параллельно с помощью джойстика контролируя движение виртуальной гоночной машины, несущейся по горной дороге. Скорость и сложность задач постепенно увеличивается. Как полагают авторы, такая многозадачность является хорошим способом стимуляции ключевых функций головного мозга.

Тестирование игры проходило на 174 людях в возрасте от 20 до 85 лет. Сначала во время игры у них была измерена методом электроэнцефалографии электрическая активность мозга. Затем 16 не страдающих деменцией участников старшего возраста в течение месяца три раза в неделю играли в NeuroRacer, после чего им сделали повторное ЭЭГ во время игры. До и после тестирования игры участники проходили серии тестов на когнитивную функцию.

Пожилые участники после месяца регулярных тренировок продемонстрировали лучшие результаты в игре, чем не тренировавшиеся 20-летние, и были способны показать тот же высокий уровень даже спустя полгода без дополнительной практики. Что касается влияния игры на мозг, то у них было после месяца практики выявлено усиление нейронной активности в областях мозга, связанных с памятью и вниманием. У пожилых людей значительно улучшились показатели выполнения тестов на рабочую память, скорость реакции и способность к концентрации, причем эти эффекты сохранялись и через полгода после эксперимента.

Опираясь на достигнутые результаты, авторы теперь планируют разработать специальные видеоигры для укрепления когнитивной функции пациентов, страдающих синдромом гиперактивности и дефицита внимания и депрессией.