Из клеток кожи успешно получили зрелые работающие клетки печени

Объединенная группа ученых из Гладстонского института и Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) нашла способ преобразовывать клетки кожи человека в зрелые, полностью функционирующие клетки печени, которые успешно прижились в организме мышей с имитированной печеночной недостаточностью. Результаты иследования опубликованы в журнале Nature.

В настоящее время возможности регенеративной медицины уже позволяют трансформировать клетки кожи в клетки, подобные клеткам сердца, поджелудочной железы, нейронов и других клеток человеческого организма. Однако до сих пор не было обнаружено способа трансформации клеток, который позволял бы получить полностью зрелые клетки.

В предыдущих исследованиях ученые сталкивались с проблемой, заключающейся в том, что успешно выращенные в лаборатории клетки часто погибали при их пересадке в поврежденную ткань печени. Теперь американсие ученые обнаружили способ, который позволяет трансформировать клетки кожи в работающие зрелые клетки печени.

«Вместо того, чтобы трансформировать клетки кожи в изначальное плюрипотентное состояние, мы перепрограммировали их только до промежуточной стадии», - объяснил один из авторов работы Сайонг Чжу (Saiyong Zhu).

Исследователи преобразовали клетки кожи в энтодермоподобные клетки. Из клеток энтодермы, образующих внутренний зародышевый листок, в процессе внутриутробного развития образуются многие внутренние органы, в том числе и печень.

Далее они использовали репрограммирующие гены и специфические факторы роста, которые позволили превратить эти клетки в функционирующие, но не полностью зрелые клетки печени. Затем ученые пересадили их в печень мышей и в течение девяти месяцев следили за ростом и деятельностью трансплантированных клеток путем измерения уровня специфических белков печени.

Спустя два месяца после клеточной трансплантации было замечено повышение уровня человеческих белков печени, что свидетельствует о том, что пересаженные клетки созрели до состояния взрослых функционирующих клеток печени. Через девять месяцев анализы не выявили каких-либо признаков замедления их роста или снижения работоспособности. Таким образом, эти исследования показывают, что ученые смогли обнаружить факторы, необходимые для успешной регенерации ткани печени.

«Остается еще множество вопросов, но то, что эти клетки могут развиться в полностью зрелые и успешно функционирующие печеночные клетки за несколько месяцев, является весьма перспективным, - отметил доктор медицинских наук Хольгер Вилленбринг (Holger Willenbring), один из ведущих исследователей и руководитель UCSF Liver Center. - В будущем наша методика может стать альтернативой для пациентов с печеночной недостаточностью, которым не требуется полная замена органа, или для тех, кому не находят подходящего донорского органа».