Создается искусственная плацента для недоношенных детей

Группа ученых из Университета Мичигана (University of Michigan) в течение пяти лет занималась разработкой «искусственной плаценты».  Прототип устройства успешно был испытан на недоношенных  ягнятах, рожденных сильно раньше срока.  Плацента поддерживала жизнь пяти ягнят в течение недели – без ее помощи животные просто не выжили бы.  О тестировании искусственного органа на недоношенных детях речь пока не идет, но ученые уже получили финансирование на продолжение исследований.

Плацента формируется только в ходе эмбрионального развития. Она необходима для того, чтобы к развивающемуся плоду поступали питательные вещества, а также служит для удаления продуктов метаболизма. Исследователи предприняли попытку создать устройство, которое могло бы выполнять сходные функции, что позволило бы недоношенным детям развиваться так, как если бы они по-прежнему находились в материнской утробе. Работа искусственного органа основана на методе экстракорпоральной мембранной оксигенации – недоношенный ребенок будет подключен к системе до тех пор, пока не будет готов самостоятельно сделать свой первый вздох.

Нередко у недоношенных малышей возникают проблемы с дыханием, развиваются серьезные инфекции, а кроме того, осложнения, возникшие в результате преждевременных родов, являются основной причиной смерти детей до пяти лет. В дальнейшем у детей могут возникать проблемы с развитием и общением. Искусственная плацента, считают ученые, даст недоношенным детям шанс избежать многих осложнений.