Столетия назад мыслитель Мишель Монтень писал о своем друге так, как в наше время прилично говорить лишь о возлюбленных. Друзья, по его словам, со временем «смешиваются и сливаются в единое». В эпоху Монтеня пылкие заверения в дружбе были нормой, даже к своим женам и мужьям проявляли куда меньше эмоций.
А что значит дружба для современного человека в эпоху, когда все чаще говорят о потере связей между людьми? Социальные психологи, изучающие отношения между людьми в обществе, с 1970-х годов рассматривают науку о дружбе как отдельную область исследований, в которой уже накопилось много данных.
Настоящая женская дружба
В нашей культуре есть немало стереотипов о «настоящей мужской дружбе». Зато отношения с «подружками» обычно принижаются и считаются поверхностными, отравленными завистью и женским соперничеством.
У подобных представлений есть долгая история. Начиная со времен Древней Греции, мужскую дружбу славили как верх добродетели, а о женской дружбе высказывались с пренебрежением. Несложно заметить, что и то и другое делали мужчины. Современные психологические исследования доказали, что для этих стереотипов нет никаких оснований.
Вопреки предрассудкам, и женщины, и мужчины одинаково нуждаются в друзьях и в равной степени могут быть надежными друзьями. Например, психолог Вилер продемонстрировал в своем исследовании, что отношения с подругами обычно более близкие, и женская дружба подразумевает большую доверительность в общении.
При этом общение с женщинами доставляет в среднем больше удовольствия всем людям, независимо от пола. Исследование Вилера в частности показало, что можно судить о степени одиночества по тому, насколько близкие у человека отношения с женщинами. Чем больше человек (любого пола) общается с женщинами, тем менее он одинок, при этом не играет роли, сколько времени он проводит с мужчинами.
Для чего нужны друзья
Существует стереотип, что настоящий друг – тот, кому можно «поплакаться в жилетку» и получить совет в трудной ситуации. Однако исследования говорят совсем о другом. Росс и Мировски провели исследование среди женщин и показали, что доверительные беседы о проблемах с применением жилетки лишь усиливают состояние депрессии. Неудивительно, ведь проблемы обсуждаются снова и снова, но не решаются. А вот реальная помощь и простое присутствие друзей помогают человеку почувствовать контроль над событиями. С другой стороны, эмоциональная открытость необходима для начала и сохранения отношений.
Возможность заботиться о других – это еще одно преимущество дружбы. Лучше всего, когда эта забота взаимна. Так, британские психологи Лу и Аргайл обнаружили, что чем больше люди поддерживают других, тем более они сами счастливы.
Дружба как лекарство
Утверждением, что дружба влияет на душевное здоровье, вряд ли кого-нибудь можно удивить. Но дружеские отношения влияют также и на физическое здоровье: это зафиксировано в ряде исследований. Например, психолог Рейс и ее соавторы провели исследование среди студенток колледжа, и оказалось, что частота их обращений к врачу зависит от того, насколько теплые и открытые у них отношения с подругами.
По данным исследований, дружба благотворно влияет на сердечно-сосудистую, иммунную и эндокринную систему – то есть на те аспекты здоровья, которые связаны со стрессом. Так, в одном психологическом эксперименте испытуемых специально помещали в условия стресса. Участники, рядом с которыми находился их друг, имели кровяное давление ниже, чем те, кому пришлось переживать стресс в одиночестве. Надо отметить, что по условиям эксперимента друг ничего не должен был говорить: простого присутствия наших друзей иногда бывает достаточно.
Многие ученые изучали влияние дружеских отношений на человека при таких серьезных заболеваниях, как рак. Например, одно исследование показало, что количество подруг на момент диагноза – это один из факторов, связанных с продолжительностью жизни женщин с раком груди. Так что иногда дружба в буквальном смысле спасает жизнь.
Рецепт для долгой дружбы
По статистике больше всего друзей у молодых людей, и чем старше мы становимся, тем тяжелее нам находить новых друзей, и тем чаще мы теряем друзей старых. Любые отношения, будь то дружеские или семейные, требуют ответственности и усилий, иначе они обречены на неудачу. Для развития дружеских отношений рекомендуется следующее:
Умение слушать. Исследования показывают, что люди, которым легко удается находить друзей, умеют всегда живо интересоваться собеседником, задают вопросы, подбадривают человека, и это создает основу для дружеских отношений. А вот губительно действуют на дружбу «ценные указания», попытки приуменьшить чужие проблемы или, наоборот, решить их за другого человека, вместо того, чтобы просто предложить помощь.
Обоюдная открытость. Эксперименты показывают, что дружеские отношения начинают складываться после того, как оба человека раскроются друг перед другом. Процесс этот постепенный: сначала немного раскрывается один человек, в ответ другой рассказывает что-то сокровенное о себе и так далее. Так что важно и слушать другого, и самому идти на риск и рассказывать о себе в ответ.
Закон «третьей стороны». Главная причина распада дружеских отношений - это нарушение доверия, оказанного другим человеком. Психологические исследования показывают, что чаще всего теряют друзей люди, которые пересказывают другим то, что узнали от своих друзей в момент откровений, или не заступаются за друзей в их отсутствие.
Искусство комплиментов. Для друзей услышать от вас приятное в свой адрес важно не меньше, чем для возлюбленных. В психологии давно известно, что люди активнее выражают соболезнования, нежели поздравления. Поэтому важный залог дружбы – это поддержка и одобрение друзей в их начинаниях, а также искренние поздравления и комплименты в случае их успеха.
Постоянный контакт. Психологи, занимающиеся вопросами дружбы, рекомендуют заранее планировать время так, чтобы встречаться с друзьями не реже, чем раз в месяц. Если нет возможности достаточно часто встречаться, то рекомендуется говорить друг с другом по телефону не реже раза в неделю. Хотя Интернет часто винят в том, что он заменяет «настоящее» общение, многие психологи советуют не брезговать Интернет-коммуникациями, чтобы поддерживать контакт с друзьями.
Хотя пословица и призывает «иметь сто друзей», в дружбе все-таки важно не количество, а качество. Большинству людей достаточно одного или двух по-настоящему близких друзей, при наличии значительного количества других социальных контактов. А качество дружбы зависит в первую очередь от нас самих.