Ученые нашли способ вернуть потерянные воспоминания

Сотрудники Массачусетского технологического университета нашли способ восстановить воспоминания, потерянные при ретроградной амнезии. Для этого авторы исследования предложили использовать методы оптогенетики — технологии внедрения в нейроны каналов, реагирующих на возбуждение светом.

Ранее ученые предположили, что где-то в головном мозге присутствует особая группа нейронов, которая изменяется при формировании воспоминаний. В 2012 году ученые под руководством нобелевского лауреата Судзуми Тонегава (Susumu Tonegawa) доказали существование этих нейронов в гиппокампе. Одним из изменений нервных клеток является так называемая долговременная потенциация — усиление синаптической передачи между нейронами, которое происходит при процессе обучения. Авторы исследования решили проверить, что случится с памятью в том случае, если укрепления синапсов между нейронами не произойдет.

Ученые обнаружили, что процесс формирования воспоминаний можно предотвратить путем введения анизомицина. Авторы исследования изучили этот процесс на мышах. Оказалось, что без синтеза специфических белков и без укрепления синаптических связей между нервными клетками грызуны забывают недавно сформированные воспоминания. «Несмотря на то, что нейроны не были повреждены, без синтеза белка и укрепления синаптических связей воспоминания просто утрачивались», – пояснил Тонегава. 

Ученым удалось восстановить этот процесс, то есть буквально вернуть воспоминания грызунам при помощи оптогенетики. Для этого авторы исследования ввели в эти нейроны специфические каналы, реагирующие на возбуждение светом. Оказалось, что воздействие света способствует восстановлению памяти. «Мы предлагаем новую концепцию формирования и хранения воспоминаний. По нашим данным, укрепление синапсов отвечает за доступ к определенным воспоминаниям, а пути взаимодействия между группой нейронов позволяют кодировать и хранить саму информацию», – считает Тонегава.